Sperlonga

Fra terra, mare e... spazio!

Il mare copre circa il 70% della superficie della Terra che, vista dallo spazio, ha l'aspetto di un 'pianeta blu'.
Gli oceani rappresentano un ambiente fondamentale per l'equilibrio ecologico e per la vita dell'uomo del quale, però, c'è ancora molto da scoprire.

Stelle marine

Le stelle marine sono invertebrati parenti dei ricci di mare. Vivono nei primi metri di acqua, ma sono state trovate anche negli abissi. Caratteristici il potere rigenerativo delle parti mancanti e la capacità di digerire prede anche più grandi di esse stesse.

Bimbi capricciosi

El Niño (Il Bimbo) e La Niña (La Bimba) sono le maggiori variazioni periodiche della temperatura del Oceano Pacifico tropicale. Queste oscillazioni delle temperature medie delle correnti comportano pesanti conseguenze sul clima di tutto il pianeta.

Imbarcazioni e andature

Le diverse posizioni che un'imbarcazione a vela assume rispetto alla direzione del vento si definiscono andature. La propulsione nelle barche a vela è prodotta dalle differenze di pressione del vento sulle superfici della vela e dall'effetto Venturi.

La Marina Militare Italiana

La Marina Militare Italiana nacque nel 1946 in seguito alla proclamazione della Repubblica Italiana. Costituisce una delle 'Armi' appartenenti alle Forze Armate italiane: ad essa il controllo e la condotta delle operazioni navali nelle acque territoriali ed internazionali.

Henry Morgan e il Corsaro Nero

Emilio Salgari ha fatto del pirata Henry Morgan il luogotente del celebre Corsaro Nero e, nel romanzo Jolanda, la figlia del Corsaro Nero, lo rappresenta come protagonista, insieme alla figlia del suo antico capitano, che poi sposerà alla fine del racconto.

Le buone maniere di Grace O’ Malley

La piratessa O’ Malley starnutì alla corte d'Inghilterra e una dama le porse un fazzoletto ricamato. Si soffiò il naso e lo gettò in un caminetto di fronte alla  scioccata corte dicendo che in Irlanda, un fazzoletto usato era considerato sporco e andava distrutto.

Democrazia piratesca

I pirati prendevano decisioni in modo collettivo, non esisteva un leader assoluto. Il capitano veniva eletto dalla ciurma riunita (dall'ultimo mozzo al timoniere) per effettuare le scelte relative alla conduzione del vascello. Il bottino veniva di solito diviso in quote uguali.

Pirata o corsaro?

I corsari erano capitani autorizzati dal proprio governo ad attaccare navi di nazioni nemiche con una "lettera di marca o di corsa" (da cui il termine "corsaro").
Spesso i corsari, come il britannico Henry Morgan, divenivano pirati attaccando anche in tempo di pace.

Il Mar delle Antille

Il Mar delle Antille è il centro della pirateria del XVII sec. Henry Morgan, ad esempio, conquistò enormi bottini a Cuba, Puerto de Principe (Cuba) e Portobello (Panama).
Francia ed Inghilterra finanziarono vascelli corsari che saccheggiassero i mercantili spagnoli.

L'Isola del Tesoro

"Quindici sopra il baule del morto, / quindici uomini yò-hò-hò, / e una bottiglia di rum per conforto" era l'antica canzone intonata da uno dei protagonisti dell'"Isola del Tesoro", il capolavoro di Robert Louis Stevenson che scrisse il racconto nella seconda metà dell'800.

Corsari made in Italy

Corsaro italiano famoso fu Giuseppe Bavastro, mentre l'ammiraglio Andrea Doria ebbe impropriamente l'appellativo di 'Corsaro'.
Anche l'eroe nazionale Giuseppe Garibaldi praticò la "guerra di corsa" in Sud America.

I pirati salgariani

Lo scrittore Emilio Salgari deve la popolarità a personaggi come Sandokan, Yanez de Gomera e il Corsaro Nero.
Popolarità provata dalla diffusione di oltre cento apocrifi che gli ditori gli attribuirono; alcuni falsi furono addirittura messi in giro dai figli!

Le armi dei pirati

I pirati erano famigerati capitani e marinai macchiatisi dei più efferati crimini.
Le loro armi preferite erano coltellacci, asce, archibugi e pistole e, fra le località per antonomasia nel mirino, v'erano il Mar delle Antille e la città venezuelana di Maracaibo.

Peter Pan e Capitan Uncino

Anche il terrificante nemico di Peter Pan (di James Matthew Barrie) è un pirata, il Capitano Giacomo Uncino.
Nei film prodotti dalla Disney Capitan Uncino finisce con l'essere sempre inseguito da un coccodrillo o altra bestia che vuole mangiarlo.

Il cannoniere ubriaco

Nel 1669 un cannoniere ubriaco fece saltare in aria la Oxford, nave di Morgan, con tutti i 200 uomini a bordo.
I pirati delle altre navi si precipitarono in mare recuperando armi e preziosi tagliando le dita dei malcapitati, quando necessario,  pur di impadronirsi degli anelli di valore.

Medico esploratore o pirata?

William Dampier, esploratore inglese del XVII sec, entrò a far parte della marina militare come medico di bordo, circumnavigò tre volte la Terra, ma celava un lato oscuro.
Partito per la Jamaica, insieme ai bucanieri, depredò e saccheggiò 25 navi spagnole, Portobello e Panama.

Bucanieri inventori del barbecue

'Bucaniere' deriva dal francese 'boucanier',  indicava dei cacciatori di frodo che affumicavano carne su graticola.
Il metodo, detto 'barbicoa' (da cui 'barbecue'), fu insegnato loro dagli Arawak, tribù dominicana. Molti utilizzarono questa parola per indicare i pirati dei Caraibi.

Il vero Robinson Crusoe

Daniel Defoe, autore di 'Robinson Crusoe', s'ispirò alle singolari vicende di Alexander Selkirk.
Viaggiò con Dampier e, disgustato dal pirata, scese su un'isola deserta sperando d'esser salvato da un'altra nave che giunse, ma 4 anni dopo e capitanata da... Dampier!

La bontà paterna di Jaean Bart

Il figlio del corsaro francese Jaean Bart s'imbarcò per la prima volta a 14 anni e reagì con terrore al rumore dei cannoni nella prima battaglia.
Così il padre ordinò di legarlo all'albero maestro: 'Devi abituarti a questa musica' rispose alle proteste del giovane.

I bucanieri e la pirateria caraibica

I bucanieri adottarono inizialmente, come rifugio, Hispaniola, Tortuga e Port Royal.
Depredavano anche sulle coste e quella dei bucanieri è la prima fase dello sviluppo della pirateria caraibica. Famoso bucaniere fu Francesco Nau detto l'Olonese.

William Kidd ed i precetti biblici

William Kidd, prima corsaro poi pirata scozzese, ricercato per aver attaccato navi della East India Company, seppellì la Bibbia sullo Stretto di Plymouth.
I suoi precetti costituivano un'eccessiva antinomia con la sua persona, violenta e malvagia.

Pirati democratici ed egualitari

Fra i bucanieri il capitano era eletto dalla ciurma.
A volte  costringevano carpentieri ed altri artigiani a salpare con loro, ma non venivano trattenuti molto a lungo contro la loro volontà liberavano gli schiavi che venivano trovati sulle navi catturate.

Fratellanza e appartenenza

Spesso fra i primi pirati esisteva un forte senso di fratellanza e di appartenenza.
Sembra che quando Thomas Tew propose ai suoi uomini di darsi alla pirateria, essi risposero all'unisono: "Con un forziere d'oro o una gamba di legno, resteremo con te".

Il Terrore delle Indie

Fra i prigionieri del pirata inglese Henry Avery, altrimenti detto Long Ben, Il Terrore delle Indie, vi fu la figlia del Gran Mogol.
La fanciulla divenne sua moglie e madre di suo figlio, ma morì di crepacuore in seguito alla scomparsa dell'unigenito.

Le atrocità delle piratesse

Fra i pirati macchiatisi delle peggiori atrocità vi furono due piratesse, Anne Bonny e Mary Read.
Bonny fuggì dal marito per unirsi, travestita da uomo, con Calico Jack Rackham. Mary Read fu invece travestita da maschiettodalla madre, appena nata,  per avere un'eredità.

Il Codice del Capitano

Tra le norme che garantivano la disciplina della ciurma è degna di nota quella che prevedeva una pena per disertori.
Il colpevole veniva abbandonato su un'isola con una fiaschetta di polvere da sparo, una bottiglia d'acqua ed una piccola arma con un solo colpo in canna.

Strumenti per la navigazione

Fra i mezzi a disposizione del capitano  vi erano il cannocchiale (per osservare punti di riferimento ed avvistamenti) e la bussola.
Non mancavano l'astrolabio (per governare la nave secondo il Sole e la Stella Polare) e meridiana a dittico.